Cada ministerio tendrá altibajos. Nos regocijamos en los éxitos y recorremos las dificultades. Pero el trabajo más difícil que un pastor tiene es tratar con un compañero ministro que se cae, especialmente uno que está bajo su cuidado. Enfrentar el pecado y cuidar de cada persona como Jesús lo hizo es absolutamente esencial.

Si vamos a hacer el ministerio como lo hizo Jesús, debemos entender la encarnación correctamente. Todo ese concepto es tan rico y tan importante, pero creo que depende de un solo versículo: "El Verbo se hizo hombre y habito entre nosotros. Y hemos contemplado su gloria, la gloria que corresponde al Hijo unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad” (Juan 1:14).

La última parte de ese verso debe ser donde cada pastor establece la barra. ¿Estás ministrando de una manera que está llena de gracia y verdad? Usted puede preguntar: "Es la verdad más importante, ¿O es más importante la gracia?” La respuesta es ambas. Es como preguntando, "¿Qué es más importante: el ala derecha o izquierda de un avión?" Si no tienes los dos, no confiare en ti lo suficiente para subir al avión.

No necesitamos pastores que digan: “Bueno, soy un pastor de gracia. Así es como yo opero". O en el otro lado, diga: "Yo ministro en verdad; Dejaré que otros manejen la gracia". Debemos tener ambos, funcionando simultáneamente y al máximo.

Creo que todos entendemos los conceptos de “gracia” y “verdad”. Lo que creo que es más difícil de comprender para nosotros es cómo trabajan juntos. Necesitas saber que Jesús no fue mitad gracia y mitad verdad. Estaba lleno de ambos.

Gracia y verdad desde el principio

Antes de ser salvo, tenía dos compañeros universitarios del equipo de fútbol americano que eran hijos de predicadores. Ambos me hablaron de Jesús. El primer compañero de equipo fue todo acerca de la verdad. Él diría, "Glen, vas a ir al infierno, y necesitas enderezar tu vida. Necesitas pedirle a Dios que perdone tus pecados." Me estaba diciendo la verdad, pero realmente no la recibí. ¿Por qué? Porque no lo compartió con gracia. Estaba condenando, ¿Y quién era él para juzgarme?

Pero el otro compañero de equipo me dijo la misma verdad, con gracia. Explicó mi propósito y me dijo que mi vida tiene sentido. La conclusión es, él hablaba la verdad con lágrimas en sus ojos. Compartió palabras duras, envuelto en compasión.

¿Quién quiere escuchar la verdad hablada en el juicio? A una persona obstinada y orgullosa, la verdad sin gracia viene a ser como algo frío y cruel. Dile a la gente la verdad. Gente que están sufriendo necesitan a alguien que se preocupe sobre su dolor, sobre su alma, y sobre su vida. La verdad puede hacer que no se sientan bien, pero es bueno para ellos. Pero solo lo recibirán cuando lo cuentes con gracia.

Cuando si fui salvo, pensé, no quiero ser como el primer compañero. Quiero ser como el segundo, quien me dijo la verdad, pero me dijo que le importaba. Esa es la clase de cristiano que he querido ser, y esa es la clase de pastor que he intentado a ser también.

Confrontando y cuidando

Algunos pastores se inclinan hacia la confrontación y la corrección, y piensan que alguien más puede aliviar el lado de gracia. Otros van al extremo opuesto. Solo quieren mostrar amor, olvidando que a veces tiene que ser un amor duro.

En lugar de tratar de ser uno u otro, los pastores deben hacer ambas cosas. En muchos sentidos, es como criar a un niño. Si usted es un padre que solo les da gracia a sus hijos, le preguntaría: "¿Cómo criar a sus hijos sin decir la verdad?" No sé si puede criar a un hijo solo con gracia, o si puede criar a un hijo solo con la verdad sin amor. Porque aun los niños pequeños responden mejor a la verdad cuando lo seguimos con afirmación y afección.

Jesús fue personal con sus discípulos, y se mostró. Pedro negó a Jesus, y Jesus le extendió la gracia y lo amo. ¿Por qué fue eso? Porque Pedro estaba roto. Pedro no se enorgullecía cuando Jesus se le acerco esa última vez. Jesus siguió adelante y le hablo por gracia, sin corregirle, porque Pedro ya sabía que estaba equivocado.

Todo lo que Jesús habló fue verdad, pero estaba lleno de gracia también. Cada vez que estoy en una posición difícil de ministerio en Pastoreo, tengo que olvidarme de todo lo que sentiría, y preguntar: ¿Qué haría Jesús en esta situación? Cuando las personas se rompen, cuando entienden lo que han hecho y están verdaderamente arrepentidos, ¿quiénes somos nosotros para seguir recordándoles de sus faltas? Estamos aquí para restaurarlos, para traerlos de nuevo a buena salud.

Los pastores pueden tener dificultades para establecer la gracia y la verdad en movimiento, asumiendo esa responsabilidad. Pero es una vocación en tu vida. No se trata solo de las recompensas sino de la disciplina también. Eres el líder de la iglesia. Todo realmente cae sobre ti. La manera en cómo tu lideras y la manera como disciplinas establece un tono y una atmósfera a lo largo de todo tu ministerio.

Si ves un cáncer en medio de tu iglesia, como pastor depende de usted dirigirse a ello. ¿Tienes la columna vertebral para seguir adelante y eliminarlo? Si haces lo correcto, con la espíritu correcto - no tratar de destruir a las personas en sus errores, pero buscando restaurarlos - estás conduciendo hacia la salud en lugar de dejar que el diablo se salga con la suya.

Creando una cultura de gracia y verdad

Como pastor, lidiarás con el pecado, los errores, los líos y quebrantamiento. Su personal no será inmune a los ataques del diablo, tampoco. Por lo tanto, necesitas estar listo para lidiar con estas situaciones cuando surgen. ¿Cómo manejas la restauración ministerial desde una posición de gracia y verdad?

La verdad puede cortar el pecado de la vida de las personas, ya que un cirujano remueve un tumor, mientras que la gracia es el vendaje que envuelve el sitio de la incisión.

Hay cinco prácticas que trato de seguir.

1. Disposición a tomar posesión. Cuando algo va mal, primero debo comprobar si fue mi culpa. Esta es una cuestión de auto-reflexión. Cuando una persona causa un problema, actúa en desobediencia, o simplemente bota la pelota, ¿equipé a esa persona tanto como él o ella necesario para hacer esa posición? O ¿acabo de tirar a esa persona afuera?

Muy a menudo no hemos enseñado a nuestra gente. Los hemos puesto a ellos en una posición antes de que estuvieran listos. Incluso podemos estar enviándolos a fallar. Como pastor principal, es mi responsabilidad de capacitar a la gente para hacer el trabajo del ministerio.

2. Honestidad en las luchas personales. Mostrando gracia y verdad también requiere un nivel de autenticidad de mi parte. Yo no puedo tener miedo de compartir mis propias luchas. Mi autenticidad abrirá la puerta para que otros revelen sus luchas a mi o alguien más.

3. Comunicación abierta. Su personal necesita saber que pueden confiar en ti sin miedo al castigo. He escuchado de miembros del personal de otras iglesias quien le dijo a su pastor: "Quiero que ores por mí porque Siento que Dios puede estar moviéndome a otro nivel de ministerio, tal vez a otra iglesia". El pastor respondió por despidiéndolos. Eso no es una comunicación abierta, y definitivamente es gracia y verdad. Es miedo y castigo.

4. Responsabilidad. Cuando tenemos un fracaso ministerial en nuestro personal, nos reunimos en una reunión de personal y discutimos eso. Esa persona tendrá la oportunidad de admitir el delito y mostrar arrepentimiento. Y le asignaré a esa persona una pareja de mis pastores, generalmente pastores mayores. Yo diré, "ustedes ahora son responsables ante ellos. Si no sientes que puedes confiar en mí, puedes ir a ellos y hablar".

5. El sábado. Esta es una gran parte de cómo moldeamos una cultura de gracia y verdad. Las personas que trabajan en exceso a menudo olvidan extender la gracia a sí mismos. Tienen metas que se esfuerzan a alcanzar. Se sienten impulsados a cumplirlos, porque creen que habrá un juicio si no lo hacen. Entonces, voy a intervenir y decir: "Has estado trabajando lo suficientemente duro. Necesitas un descanso. Tomar un día libre. Vete de vacaciones.”

El descanso de un sábado proporcionará equilibrio, manteniéndolos anclados tanto en la gracia como en la verdad.

Donde la gracia y la verdad nos puede llevar

Con los años, Dios me ha dado la oportunidad de ver la restauración. Lo he visto con ministros de nuestro personal que se han equivocado, han cometido algunos errores graves, y han caído en pecado. Y también he sido parte de traer ministros a través de la restauración que cayeron mientras eran personal de otras iglesias.

Todo ese proceso te enseña algo sobre la gracia y la verdad que Jesús exhibió. Y cuando operas en esas cosas - no una a la vez, o una y no la otro - experimentarás lo que significa seguir verdaderamente nuestro Señor.

Recuerdo una instancia donde un pastor de nuestro personal cometió adulterio. Él vino a nuestra reunión de personal, llorando, y dijo: "He pecado. Acabo de pecar".

Le dejé hablar con nuestro personal, para admitir sus faltas y arrepentirse de sus pecados. Y cuando terminó de hablar, todo nuestro personal se levantó y se acercó y lo abrazó. Se pararon alrededor él, sosteniéndolo.

Ahora dime qué tipo de restauración es esa. El diablo quiere derrotarte y decir: "Todo el mundo te va a odiar. Mírate. Crees que eres algo, pero ni siquiera puedes practicar lo que predicas. ¡Eres inútil!
¡Ya terminaste!"

Pero cada persona en esa reunión dijo: "No, el diablo es un mentiroso. Te amamos, estamos aquí para ti y te ayudaremos, a través de esto."

Desde el primer día admitió su pecado, nadie lo empujó para alejarlo ni lo hicieron sentir menos. Sólo lo amábamos.

Tenemos que entender que el diablo está atormentando a los que están atrapados en el pecado. Y la mayor fuente de dolor es la mentira del cual el diablo trata de convencerlos de que son sin valor. Pero la verdad es que Dios todavía tiene un plan para ellos. Entonces, la gracia envuelve los brazos alrededor de ellos y los ama. La verdad entra cuando se arrepienten, y la gracia entra cuando los aceptamos.

Saldré de mi camino con aquellas personas que han caído, que han echado a perder, pecaron y se arrepintieron, porque sé que el diablo está saliendo de su camino para derribarlos, llamarlos y convencerlos de que están más allá del alcance de la gracia de Dios. Les diré que yo todavía creo en ellos y que Dios no ha terminado con ellos. Esto no significa que no haya consecuencias para sus acciones o que seguirán siendo parte de nuestro personal. Especialmente cuando el pecado sexual está involucrado, nuestra primera preocupación está en cuidar a cualquier víctima y manteniendo a nuestra congregación seguro. Pero también estamos en el negocio de restaurar a los pecadores a una relación correcta con Dios, y eso requiere plena medidas de gracia y verdad.

Ministrando en gracia y verdad quiere decir que no solamente corregimos, pero también sanamos. La verdad puede cortar el pecado de la vida de las personas, ya que un cirujano remueve un tumor, mientras que la gracia es el vendaje que envuelve el sitio de la incisión. En 2 Timoteo 4:2, Pablo aconsejó a Timoteo sobre cómo ser un gran pastor diciéndole que “corrija, reprenda y alentar”. Cuando vemos el pecado, lo corregimos y lo reprendemos. Explicamos por qué está mal, a qué conduce y cómo evitarlo. Pero también debemos proporcionar consuelo y aliento, sanando sus heridas con palabras de gracia. Si nos quedamos cortos después de corregir y reprender, solo condenamos. Pero cuando también alentamos, estamos ministrando plenamente como lo hizo Jesús.

Antes de ser salvo, había oído hablar de Jesús e incluso había leído sobre Él en un libro. Pero cuando vi a Jesús con mis propios ojos, a través de otro joven que estaba dispuesto a ser gracia y verdad para mí, quería dar toda mi vida a Él. Quiero ser ese tipo de persona. Quiero mostrar el mundo quién es Jesús, no solo proclamando palabras de verdad, pero viviendo la gracia a través de mi vida.

This article originally appeared in the November/December 2018 edition of Influence magazine.