Hace tres años, parecía improbable que Gregory M. Mundis completara su tercer mandato de cuatro años como director ejecutivo de las Misiones Mundiales de las Asambleas de Dios (AGWM).

Durante marzo de 2020, cuando fue el primer paciente con COVID-19 en un hospital de Springfield, Misuri, Mundis estuvo a punto de morir tres veces. Pasó 60 días en cuatro hospitales y se sometió a otras siete semanas de rehabilitación ambulatoria.

Sin embargo, mientras estaba inmovilizado en una cama de hospital, Mundis recordó las palabras de Sofonías 3:17: «Pues el Señor... se alegrará por ti con cánticos de alegría» (NVI).

Mundis atribuye su total recuperación a la gracia de Dios y a las oraciones de miles de personas. Ahora, con setenta y dos años, se jubilará el 30 de septiembre, tras la elección de un nuevo líder de AGWM durante el Consejo General.

La pandemia fue un acontecimiento crucial no solo para Mundis, sino también para AGWM en general. Más de tres años después del inicio, el movimiento de algunos trabajadores mundiales sigue estando limitado.

«La COVID-19 ha afectado a nuestros trabajadores globales más allá de las cuestiones emocionales, psicológicas, físicas y espirituales», afirma Mundis. «Las políticas gubernamentales han restringido su salida o llegada a varios países».

Sin embargo, afirma que los trabajadores mundiales han resistido, ideando nuevos métodos para difundir el evangelio. Mundis preside una fuerza misionera de 2.640 personas en 252 naciones, territorios y provincias.

A lo largo de su mandato, Mundis puso un gran énfasis en los grupos de personas no alcanzadas, el establecimiento de iglesias autóctonas, la mejora de la formación global de los trabajadores y la reestructuración para conseguir una organización más eficaz y eficiente.

«Además, la asociación con las Misiones de EE. UU. y Chi Alpha en la Cumbre de Misiones Mundiales ha sido un gran alimentador de trabajadores en los campos de cosecha del mundo», dice Mundis. «El programa MA (Misionero Asociado) ha acelerado nuestros esfuerzos para identificar a hombres y mujeres que tienen un llamado de Dios para servir en el extranjero».

Bajo el mandato de Mundis, AGWM también ha reforzado las relaciones con las confraternidades pentecostales nacionales de todo el mundo. Por consiguiente, cuando estalló la guerra entre Rusia y Ucrania, pastores y laicos de Polonia condujeron vehículos hasta la frontera ucraniana, recogieron a ciudadanos desplazados y los alojaron en iglesias. De igual manera, el socio de AGWM en Alemania estableció más de treinta congregaciones entre los refugiados ucranianos que huyeron a ese país.

Aunque algunas denominaciones han abandonado la plantación de iglesias y la evangelización, Mundis insiste en que siguen siendo cruciales para el propósito de AGWM.

«Nuestra misión es establecer la Iglesia entre todos los pueblos del mundo por medio de alcanzar, plantar, formar y servir», dice Mundis. «Este modelo integrado no es arcaico; es bíblico. Nada puede sustituir a los trabajadores globales que comparten las buenas nuevas».

Tras licenciarse en estudios bíblicos en Central Bible College y servir durante cuatro años como pastor de jóvenes en la Asamblea de Dios Central de Springfield, Misuri, Mundis y su esposa, Sandie, se convirtieron en misioneros de las AD en Austria en 1980. Sirvieron allí dieciocho años, cofundando el Centro Cristiano de Viena, que ahora cuenta con más de 2.000 asistentes semanales.

Tras siete años como director de zona para Europa Central, Mundis se convirtió en 1998 en el primer director regional de AGWM para Europa. En 2011, sucedió al jubilado L. John Bueno como director ejecutivo de AGWM.

Tiempo después, Mundis obtuvo una maestría en Teología en el Seminario Teológico de las Asambleas de Dios y un doctorado en Ministerio en el Seminario Teológico Gordon-Conwell.

«Nuestra misión es establecer la Iglesia entre todos los pueblos del mundo por medio
de alcanzar, plantar, formar y servir».
— Gregory M. Mundis

En comparación con la época en que Mundis inició su labor misionera, aquellos que difunden el Evangelio alrededor del mundo enfrentan una oposición cada vez mayor. Entre los desafíos se encuentran el creciente nacionalismo y tribalismo, las divisiones geopolíticas e históricas cada vez más profundas, el extremismo sectario, las dificultades para obtener visados y un número creciente de personas que ven a los cristianos como una influencia negativa en la sociedad. Este último aspecto puede representar también un problema en los Estados Unidos.

«La rápida deconstrucción de nuestra moral y tradiciones estadounidenses, así como una creciente clase de personas escépticas ante el cristianismo y la Gran Comisión, ha desafiado a los creyentes evangélicos a actualizar su apologética de las Escrituras», afirma Mundis. «¿Cómo nos comunicamos con una sociedad que está en modo deconstrucción sin ser percibidos como fanáticos o racistas?».

Aun así, Mundis se muestra optimista sobre el futuro de AGWM, afirma que la agencia está preparada para aumentar su eficacia entre los grupos de personas no alcanzadas, perdidas y desatendidas.

«Creo que las puertas cerradas al evangelio se abrirán de par en par», dice Mundis.

«Aunque veo muchas tormentas difíciles en el futuro, también veo mucho sol. Los campos están maduros para la cosecha».

Mundis cree que lo mejor está por llegar para AGWM gracias a una plantilla cada vez mayor, donantes generosos y fieles compañeros de oración.

«No me retiro de la vida ni del ministerio, solo de mi cargo», dice Mundis. «Estoy dispuesto a servir donde me quieran o necesiten en Estados Unidos o en el extranjero».

Mientras tanto, Mundis planea pasar más tiempo con Sandie, su esposa desde hace cincuenta y dos años, y con los ocho nietos de la pareja, todos ellos adolescentes.

Cuando Mundis fue hospitalizado en 2020, sus dos hijos — Hollie McClaflin, entonces misionera en el extranjero, y Greg Jr., cirujano — dejaron sus carreras en suspenso y fueron a su lado mientras oscilaba entre la vida y la muerte durante semanas.

«La COVID me enseñó un nuevo aprecio por la gracia de Dios», dice Mundis. «Agudizó de nuevo mi interés por llegar a los no alcanzados, en particular a los budistas e hindúes».

Ese problema de salud no fue la primera vez que Mundis se dio cuenta de que sus planes podían verse interrumpidos en un abrir y cerrar de ojos. Además de su roce con la muerte durante la pandemia, Mundis estuvo a punto de morir de meningitis en 1963, de un accidente de coche en 1969, de hepatitis en 1975 y de una reacción grave a una vacuna contra el herpes zóster en 2017.

En cada ocasión, Mundis se enfrentó al gigante en el campo de batalla y, por la gracia de Dios, triunfó.

«Dios es soberano, y cada vez que he sido librado, he intentado descubrir el próximo propósito del Señor para mí», dice Mundis. «Hasta que muera, Dios está al mando y me queda algo por terminar».

En 2022, Mundis escribió un libro basado en Proverbios, Wisdom to Lead: The Guided and Guarded Heart [Sabiduría para liderar: El corazón guiado y cuidado], específicamente para sus nietos.

En julio sale a la venta el libro que Mundis escribió con Sandie, Patient # 1: Embracing Hope in Times of Despair [Paciente # 1: Cómo abrazar la esperanza en tiempos de desesperación]. En él se detalla su traumática experiencia con la COVID, que incluyó una neumonía vírica doble, insuficiencia respiratoria, diálisis renal, una traqueotomía, sepsis, síndrome de dificultad respiratoria aguda, fungemia, coágulos sanguíneos y un coma inducido. Todos los beneficios del libro irán destinados a AGWM.

El superintendente general de las Asambleas de Dios, Doug Clay, dice que Mundis ha sido para él una gran fuente de fortaleza y aliento.

«La carga de Greg por los perdidos y su pasión por dar termino la Gran Comisión es contagiosa», dice Clay. «Greg comparte el compromiso de ver una iglesia saludable en cada comunidad que sea conocida por el compromiso bíblico, el empoderamiento del Espíritu y la participación en las misiones».

John W. Kennedy es periodista independiente. Recientemente se jubiló de su puesto como editor de AG News en Springfield, Misuri.

Este artículo aparece en de verano 2023 de la revista Influence.