En 1999, me uní al personal de First NLR (Asambleas de Dios) en North Little Rock, Arkansas. Mis 24 años de ministerio en la iglesia han sido gratificantes, pero hubo un momento en el que pensé en dejarlo.

Unos años después de incorporarme, comencé a sentirme desconectado del pastor principal de nuestra iglesia, Rod Loy. Ni siquiera estaba seguro de por qué me sentía así, pero injustamente le eché la culpa a él de mi inquietud.

La idea de que mi actitud era de algún modo culpa suya se enconó en mi mente porque no entré en su despacho y le dije: “Oye, tenemos que hablar”.

Casi al mismo tiempo, recibí una llamada telefónica de un amigo de mi antigua iglesia. Me dijo que el pastor de niños acababa de dimitir y que estaban buscando a alguien que ocupara ese puesto.

Lo primero que pensé fue: “Quizá esta sea la respuesta de Dios a mi creciente sensación de malestar”.

Concerté una reunión con mi pastor, que se sorprendió al saber que me sentía desconectado. Me dijo lo mucho que me apreciaba, pero no se detuvo ahí. Me preguntó: “Brian, ¿por qué crees que te sientes así?”

Después de pensarlo un minuto, la realidad me golpeó como una tonelada de ladrillos. No era él. Era yo. Al no tratar la comunicación como una calle de doble sentido, había convertido nuestra relación en un problema exclusivamente suyo. En lugar de trabajar para mejorar la relación, esperaba que él arreglara mis sentimientos.

A través de esa difícil conversación, aprendí una lección importante. Construir y mantener relaciones de trabajo saludables no es solo responsabilidad del pastor principal. También es mi responsabilidad.

Desde entonces, me he esforzado más por invertir en esta importante relación. Para que nuestra iglesia funcione bien, su equipo de liderazgo necesita funcionar bien. Por lo tanto, ahora considero que mis relaciones de trabajo son una prioridad ministerial.

Por supuesto, no hay dos pastores principales que sean iguales. Los líderes tienen diferentes experiencias de vida, dones, personalidades y visiones del ministerio. Pero cuando se trata de servir en el personal de una iglesia y trabajar con un pastor principal, hay algunos principios generales a tener en cuenta.

A continuación, se presentan 10 maneras de desarrollar una buena relación con su pastor principal.

 

1. Ora

Haz el propósito de orar diariamente por tu pastor principal y su familia.

Regularmente pido al Señor que dé a nuestro pastor principal sabiduría, vitalidad espiritual y salud mientras guía a nuestra congregación, sirve a nuestra comunidad y cuida de su familia.

Orar por tu pastor principal aumentará tu aprecio por él o ella, e inevitablemente aliviará las frustraciones durante las temporadas difíciles.

 

2. Asume la responsabilidad

Es importante no solo entender la visión, sino también hacerla propia. Asegúrese de que los ministerios que lideras están en sintonía con el corazón de tu pastor.

Toma la iniciativa de aprender cómo Dios está guiando a tu pastor, y alinea todo lo que haces con esta visión. Cuando la visión de tu pastor principal se convierte en la tuya, pueden servir juntos eficazmente como socios en el ministerio.

Construir y mantener relaciones de trabajo saludables no es solo responsabilidad del pastor principal. También es mi responsabilidad.

Cuando mi pastor asumió su posición actual, Dios lo guio a dar la mayor prioridad a ganar almas de todos los grupos demográficos, tanto en nuestra comunidad como alrededor del mundo. En casi cada sermón, él comunicó esa pasión.

Incluso ahora, el pastor Rod dice con frecuencia: “Un alma es un alma es un alma es un alma”.

Otra frase muy repetida es: “Cada alma es importante para Dios”.

Yo era el pastor de los niños cuando conocí la visión de nuestro pastor, así que me empeñé en enseñar esa perspectiva a nuestros voluntarios y niños. Era un valor fundamental de nuestra iglesia, así que se convirtió en un valor fundamental de nuestro ministerio infantil. Y nuestros hijos se contagiaron.

Hoy en día, cuando hablamos del propósito de Dios para sus vidas y nuestra iglesia, no es raro oír a un niño decir: “¿No lo sabes? Cada alma es importante para Dios”.

Yo lo sé, y me alegro de que ellos también lo sepan.

 

3. Sigue al líder

Honra y respeta las preferencias de tu pastor, aunque no sean las tuyas. Al principio de mi asignación, llevaba una pequeña “barba de chivo”. Mi pastor a veces se burlaba de mí, pero yo asumía que era solo su sentido del humor.

Luego le oí hablar en una conferencia para pastores, explicando que se niega a imponer sus preferencias a los miembros de su personal.

Me dijo: “Preferiría que nuestros pastores estuvieran afeitados, pero varios llevan bigote y barbas de chivo. No voy a obligarles a afeitarse”.

Mi pastor no sabía que yo estaba en la sala ese día, así que para mí estaba claro que no me estaba señalando con esos comentarios. Pero capté el mensaje. Su broma había sido un mensaje sutil de que le gustaría que me afeitara, pero yo no lo había captado.

Cuando volvimos a casa de la conferencia, hice planes para afeitarme. Sin embargo, quería que mi vello androgénico se fuera de una manera explosiva.

Como parte de una recaudación de fondos para misiones, me comprometí a afeitarme la barba de chivo si la congregación aportaba una cantidad determinada. Superaron el objetivo. Por supuesto, mi verdadera razón para afeitarme no era recaudar dinero. Era solo un beneficio añadido. Quería honrar la preferencia de mi pastor.

En otra ocasión, le pregunté a mi pastor cómo quería que me vistiera para un evento. Me dijo: “Yo llevaré chaqueta y corbata, pero tú puedes vestir como quieras”.

Lo decía en serio. Mi pastor no me exigía que me ajustara a sus expectativas, pero era obvio que creía que el evento era importante. Así que me puse chaqueta y corbata.

Como nuestra relación se basa en la confianza y el respeto, me complace ceder a las preferencias de mi pastor. No considero que sea una molestia o un esfuerzo seguir su ejemplo. Es solo otra manera de honrar a la persona que Dios me ha llamado a acompañar en el ministerio.

 

4. Ofrece tu rendición de cuentas

Hay una diferencia entre ofrecer tu rendición de cuentas y forzar a tu pastor a exigirla.

A los pastores principales no les gusta perseguir a los miembros del personal para ver cómo están o enfrentarse a ellos cuando hay un problema.

En mi relación con mi pastor principal, estoy decidido a rendir cuentas voluntariamente en lugar de esperar a que él me lo exija.

Cuando entré a formar parte del personal, mi pastor me pidió que le enviara un correo electrónico cada vez que hubiera un problema que requiriera su atención. Sin embargo, mi orgullo me impedía admitir que tenía problemas, así que nunca le hablé de mis necesidades o dificultades.

Un día, mi pastor se enteró de un incidente en mi área de ministerio que yo no había mencionado. Se quedó perplejo al enterarse por otra persona, y no por mí. Cuando me llamó a su despacho, mi pastor tuvo que hacer de investigador, intentando averiguar qué había pasado, en lugar de hacer de compañero, ayudando a resolverlo. Me di cuenta de que mi silencio le había obligado a asumir ese desagradable papel.

No conviertas a tu pastor en un detective. Toma la iniciativa de hablar de los problemas antes de que se conviertan en problemas mayores. Si vas a llegar tarde, llama. Cuando algo vaya mal, dilo. Si surge un problema que pueda afectar a otros ministerios, avisa.

 

5. Permanece corregible

La inseguridad puede hacer que los miembros del personal reaccionen a la defensiva durante los momentos de corrección. Detrás de los sentimientos heridos y las protestas a menudo hay temores de insuficiencia personal, profesional o ambas.

Sin embargo, nadie está por encima de la corrección y todos podemos aprender a manejarla con gracia.

A veces, cuando mi pastor señala un área que necesita mejorar, hago un buen trabajo controlando mi apariencia exterior, aunque estoy erizado por dentro. Al mismo tiempo, sé que esta respuesta es una señal de que necesito mejorar mi actitud.

Cuando tengo dificultades para recibir corrección, necesito examinarme y considerar si estoy confiando en la fuerza de Dios o en la mía propia. Cuando mi confianza está en el lugar correcto, puedo agradecer al Señor por Su amor y gracia, aceptando la corrección como un regalo suyo en lugar de una amenaza para mí.

Corregir tus acciones o métodos no es lo mismo que cuestionar tu carácter. En lugar de ponerte a la defensiva, respira profundamente, considera la corrección como una oportunidad para crecer y aprende del desafío.

 

6. Presenta un frente unido

Está bien no estar de acuerdo con tu pastor principal en privado, pero no en público.

En cualquier relación laboral, las personas tendrán opiniones y planes diferentes. Pero el responsable final es el responsable de tomar la decisión.

Cuando empieces a pensar que eres más sabio que la persona a la que Dios ha llamado para dirigir la congregación, revisa tu orgullo. Y agradece que no llevas la carga de ser el que está a cargo.

No hace mucho, hablé con nuestro pastor sobre un problema en uno de los ministerios que dirijo. Pensé que necesitábamos hacer una cosa, pero él lo vio de manera diferente. Escuchó pacientemente mi opinión, pero fue su decisión y eligió tomar una dirección diferente.

Cuando salí por la puerta y entré a una reunión con ese equipo ministerial, no dije: “Aquí está la decisión, pero es del pastor Rod, no mía. En realidad, yo estaba de tu lado, pero él insistió en que lo hiciéramos a su manera”.

En cambio, representé la decisión como nuestra. Dije: “Esto es lo que nosotros decidimos que es lo mejor que podemos hacer en este momento”.

Si bien es importante dar retroalimentación (e incluso rechazo periódico) a su pastor, debe hacerse en privado, con honor y respeto. Los desacuerdos nunca deben tener lugar en un entorno público.

No menosprecies a tu pastor principal solo para ganar puntos con los demás.

 

7. Comunícate

Un componente clave de cualquier relación sana es la buena comunicación. Cuando los miembros del personal se comunican bien con el pastor principal, incluso las temporadas difíciles parecen resolverse porque hay honestidad y confianza.

La mala comunicación, por otra parte, crea un caldo de cultivo para la confusión, la duda y el resentimiento.

Comprométete a actualizar a tu pastor periódicamente sobre lo que está sucediendo en tu área de ministerio. Inclúyelo en los resúmenes de las reuniones por correo electrónico. Comunícate si surge un problema. Cuando un cambio de horario puede afectar a tu pastor u otros miembros del personal, avisa con antelación.

En la mayoría de los casos, dicha comunicación puede tomar la forma de correos electrónicos "para su información". Los pastores principales no tienen que responder a todos los mensajes, pero quieren mantenerse informados. Lo último que quieren es verse sorprendidos por una situación que alguien debería haber mencionado antes.

No justifique la mala comunicación con declaraciones como “No pensé que fuera importante” o “No quería molestar”.

Deja que tu pastor decida qué es importante. En el peor de los casos, borra el mensaje y sigue adelante. Pero más a menudo, tu disposición a comunicarte evitará la frustración y generará confianza.

 

8. Evita las hipótesis

Resiste el pensamiento: “Si yo estuviera a cargo…”.

Algunos miembros del personal sueñan despiertos con ser el jefe. Están seguros de que podrían manejar la iglesia mejor que el pastor principal.

Si comprendiéramos plenamente el estrés del cargo, todos apreciaríamos más a nuestros pastores.

Ser pastor principal es uno de los trabajos más exigentes que existen. Las tensiones financieras, organizativas, espirituales y relacionales son enormes, y los pastores a menudo las soportan solos. No se quejan ante nosotros. De hecho, ni siquiera nos cuentan la mayoría de sus problemas.

Es fácil cuestionar las decisiones cuando no conocemos todos los detalles. En la mayoría de los casos, la idea de que habríamos hecho algo diferente viene de la retrospectiva. Si él o ella tuvieran la capacidad de ver el futuro, tal vez su pastor principal habría tomado una decisión mejor.

Cuando empieces a pensar que eres más sabio que la persona a la que Dios ha llamado para dirigir la congregación, revisa tu orgullo. Y agradece que no llevas la carga de ser el que está a cargo.

 

9. Practica la honestidad

Existe la tentación de dar vueltas a las historias relacionadas con el trabajo para nuestro beneficio. Podemos exagerar las cosas buenas que ocurren para parecer mejores o impresionar a la gente, mientras restamos importancia a las cosas malas para no parecer tontos.

Estas verdades parciales son también mentiras parciales, diseñadas para salvar la cara proporcionando suficiente información para evitar la falsedad, pero no la suficiente para exponer nuestros errores.

Decir la verdad, toda la verdad la primera vez, ahorra a todos muchos problemas.

En tu relación con tu pastor principal, practica la honestidad. Si tu pastor es tan agudo como el mío, ya sabe más de lo que crees.

Decir la verdad difícil y reconocer los errores es mejor que crearse una reputación de mentiroso y poco digno de confianza.

 

10. Expresa agradecimiento

Muchos miembros del personal dicen que disfrutan trabajando con su pastor principal. Pero, a menudo, hace mucho tiempo que no se lo dicen a su pastor.

Es importante no solo estar agradecido por las personas que Dios pone en tu vida, sino también expresarlo de una manera que comunique lo que guardas en tu corazón.

Para que el agradecimiento sea recibido, debe ser sincero. No te limites a dar las gracias y esperar que tu mensaje sea el correcto.

Pide a Dios gracia para ver más allá de las imperfecciones y apreciar la oportunidad que te ha dado para asociarte con tu pastor en el ministerio.

Si no te sientes agradecido, dedica tiempo a orar. Pide a Dios gracia para ver más allá de las imperfecciones y apreciar la oportunidad que te ha dado para asociarte con tu pastor en el ministerio.

En los últimos años, he tratado de hacer de la gratitud una parte normal de mi comunicación. Envío notas de agradecimiento a mi pastor por todo tipo de cosas, pero especialmente por ser un excelente líder y amigo.

A veces, incluso le hago pequeños regalos a mi pastor para mostrarle mi agradecimiento. Quiero que sepa que no doy por sentado la oportunidad de servir a su lado. Comunicárselo refuerza nuestra relación.

Si tienes problemas en la relación con tu pastor, aparta un tiempo para hacer un diagnóstico justo y preciso del problema. Empieza por preguntarte: ¿Soy yo? ¿Estoy causando o contribuyendo al problema? Si es así, ¿qué debo hacer de manera diferente?

Revisa en oración los 10 principios anteriores, calificándote en cada área. Sé honesto con Dios y contigo mismo.

Tal vez hayas hecho todas estas cosas, pero la relación sigue sin ser saludable. Si ese es el caso y ya te has acercado amorosamente a tu pastor para hablar sobre el tema sin ninguna mejora en la situación, podría ser el momento de avanzar hacia una nueva asignación. No hay nada noble en permanecer en un ambiente tóxico.

Sea cual sea tu situación, ten siempre presente una perspectiva eterna.

En la carta de Pablo a los Colosenses, escribió: «Trabajen de buena gana en todo lo que hagan, como si fuera para el Señor y no para la gente. Recuerden que el Señor los recompensará con una herencia y que el Amo a quien sirven es Cristo» (Colosenses 3:23–24).

 

BRIAN DOLLAR es pastor asociado en First NLR (AG), en North Little Rock, Arkansas. Este artículo ha sido adaptado a partir de su libro “I Blew It!: The Biggest Mistakes I’ve Made in Ministry… and How You Can Avoid Them”.

 

Este artículo aparece en la edición de invierno de 2024 deInfluence.