Las preguntas sobre identidad, sexualidad y búsqueda del “verdadero yo” bombardean nuestra cultura hoy en día. Muchos jóvenes están quedando atrapados en la agitación de ideologías radicales que buscan ofrecer esperanza y plenitud pero, en cambio, solo brindan falsas promesas.

El país se enfrenta a nuevos desafíos que son consecuencia de esta confusión. La disforia de género, la idea de que alguien puede sentir una incongruencia entre su sexo biológico y su identidad de género percibida, ha empezado a afectar a ciertas poblaciones, especialmente a los jóvenes atrapados en una vorágine cultural que está cambiando la verdad por una mentira respecto a la realidad biológica.

Como resultado, los ministerios enfrentan nuevas amenazas a su capacidad de ayudar a las comunidades que Dios los ha llamado a servir. Pero estas amenazas, paradójicamente, también proporcionan oportunidades para fortalecer su libertad religiosa: para ellos mismos y para otros ministerios en todo el país que sirven fielmente a Dios y proclaman con valentía Su Evangelio a todos los que encuentran a su paso.

Pero, ¿de dónde proceden esas amenazas?

Leyes contra la discriminación

Las leyes contra la discriminación se encuentran entre las mayores amenazas a la misión y las operaciones de un ministerio. Estas leyes exigen que una organización no discrimine en función de una clase particular protegida de personas, que históricamente se han definido por características inmutables como por ejemplo el sexo biológico, la raza y el origen nacional.

Sin embargo, ahora muchos estados y localidades han agregado la “identidad de género” a la lista de clases protegidas por leyes contra la discriminación, lo cual consiste en un concepto fluido por definición. Estas leyes antidiscriminatorias podrían ser problemáticas para los ministerios de dos maneras: en primer lugar, a través de los requisitos de empleo y, en segundo lugar, si el ministerio se convierte en un “lugar de servicios públicos”.

Asuntos laborales. A pesar de algunas de las dificultades que plantean las leyes estatales y locales contra la discriminación, las iglesias y otros ministerios religiosos generalmente son libres de tomar decisiones de contratación y despido en función de si un candidato o empleado afirma sus creencias religiosas. Ambas acciones cuentan con una sólida protección legal a través de una doctrina jurídica conocida como Excepción Ministerial. Según esta doctrina, las iglesias y otros ministerios pueden tomar decisiones laborales respecto de empleados con responsabilidades ministeriales (o pastorales), independientemente de si su título contiene la palabra “ministro”. En este caso, las acciones hablan más que las palabras.

Otra protección importante de la Primera Enmienda se conoce comúnmente como la “Doctrina Correligionista”. Esta doctrina protege la capacidad de una iglesia o ministerio para exigir que todos los empleados afirmen las creencias religiosas sinceras del ministerio cuando adherirse a ellas es una condición de necesidad para cumplir su misión religiosa. La Doctrina Correligionista ha enfrentado varios ataques legales por parte de activistas recientemente, pero nuestro equipo en Alliance Defending Freedom (Alianza por la Defensa de la Libertad) continúa litigando con éxito para proteger este derecho constitucional en nombre de nuestros clientes.

Dado que las creencias de las AD sobre la sexualidad humana están arraigadas en doctrinas bíblicas, las decisiones laborales de una iglesia o ministerio no deben estar limitadas por un individuo que ha experimentado o está experimentando disforia de género.

Servicios públicos. Otras áreas que se vuelven más complicadas legalmente son los lugares considerados "servicios públicos". Se supone que las leyes de servicio público garantizan que las personas tengan acceso a bienes y servicios básicos. A nadie se le debe negar comida en un restaurante, una entrada a un cine o una habitación en un hotel por su raza u origen nacional.

Sin embargo, en algunos casos, estamos viendo que las leyes que protegen el acceso a servicios públicos se tergiversan y utilizan como garrote para obligar a los ministerios a adoptar puntos de vista radicales y antibíblicos sobre la sexualidad humana, lo que posteriormente podría poner en peligro físico y emocional a algunas personas a las que sirven. ¿Debería permitirse a los hombres biológicos dormir en dormitorios de niñas o usar duchas de niñas simplemente porque dicen que se identifican como mujeres? La respuesta obviamente es “no”. Sin embargo, estos son algunos de los problemas que enfrentan los ministerios hoy en día y deben ser monitoreados.

Debido a que las iglesias y otros ministerios religiosos son propiedad privada y tienen políticas particulares que las personas deben cumplir para poder asistir, no son lugares de servicio público y, por lo tanto, son libres de definir sus creencias religiosas con respecto a la sexualidad y de crear y hacer cumplir políticas consistentes con esas creencias religiosas.

Mejores prácticas para establecer su ministerio sobre una base legal firme

Las iglesias y los ministerios basados en la fe deben tomar tres medidas deliberadas para proteger mejor su libertad religiosa y asegurarse de que pueden tomar decisiones laborales y operativas coherentes con sus creencias religiosas sinceras en materia de sexualidad. Basta con seguir las tres D: Declarar Creencias, Documentar Políticas y Demostrar Coherencia.

Los ministerios enfrentan nuevas amenazas a su capacidad de ayudar a las comunidades que Dios los ha llamado a servir. Pero estas amenazas, paradójicamente, también proporcionan oportunidades para fortalecer su libertad religiosa.

En primer lugar, es importante que las iglesias y los ministerios declaren por escrito sus creencias religiosas sinceras, incluidas las relativas a la sexualidad. Todas las iglesias y ministerios deberían incluir sus creencias fundamentales en materia de sexualidad, entre otras creencias básicas, en sus documentos de gobierno. El Concilio General de AD tiene Documentos de Posición sobre estos temas; sin embargo, en la práctica, es mejor adoptar una breve declaración sobre la sexualidad que se encuentre dentro de una declaración general más amplia que describa las creencias bíblicas fundamentales. Esto demuestra que la iglesia o el ministerio no se limita a señalar un tema o una clase protegida, sino que la adhesión al diseño de Dios para la sexualidad es un principio fundamental de la fe, la enseñanza y la práctica del ministerio.

En segundo lugar, una vez que una iglesia o ministerio ha adoptado tal declaración, es libre de elaborar y documentar políticas acordes con esas creencias religiosas. Por ejemplo, una iglesia o ministerio debería adoptar una política de privacidad física que deje claro que sus baños, duchas, vestidores y otros espacios privados deben ser utilizados únicamente por el sexo biológico designado. Una iglesia o ministerio también podría tener un baño con capacidad para un solo ocupante que permita a una persona de cualquier sexo utilizarlo y que sirva como opción alternativa para quienes experimentan disforia de género.

En tercer lugar, una vez que estas creencias religiosas y políticas se comunican claramente por escrito, es crucial demostrar coherencia al aplicarlas. La demostración de coherencia es una prueba de sinceridad ante un tribunal y es una forma de bien amar a nuestro prójimo. He visto muchas situaciones en las que las creencias y políticas de una iglesia o ministerio no se comunicaban con claridad, o en las que el personal no recibía la formación adecuada para atender a las personas con disforia de género. Estas deficiencias hacen que el personal responda de forma contraria a las enseñanzas del ministerio o que el ministerio dé marcha atrás en la decisión o respuesta de un miembro del personal. Desde mi punto de vista, estas han sido algunas de las situaciones más difíciles de manejar y, a menudo, han provocado graves bloqueos en las relaciones entre el ministerio y la persona que necesita desesperadamente ser amada y experimentar el poder transformador del Evangelio.

Por lo tanto, para proteger a la iglesia o al ministerio y para ser un mejor prójimo, cada ministerio debe comunicar y capacitar a su personal sobre sus creencias religiosas con respecto a la sexualidad, crear políticas que se deriven de esas creencias y adherirse sistemáticamente a esas creencias y políticas.

Escenarios prácticos para considerar el empleo

Si una persona que experimenta disforia de género solicita empleo en una iglesia o ministerio de las AD, ¿cuál es la mejor respuesta?

Como dije anteriormente, todas las iglesias y ministerios de AD deben comunicar claramente sus creencias religiosas, incluso en cuestiones de sexualidad humana. Se debe exigir a todos los empleados que afirmen esas creencias como condición de empleo. De manera similar, los empleados deben aceptar un código de conducta cristiano que cubra su vida personal y profesional. Además, debe quedar claro en cualquier solicitud de empleo que la entidad es un ministerio religioso que emplea a personas de la misma fe, creencia y práctica.

En mi experiencia, un solicitante que ha adoptado una identidad de género inconsistente con su sexo biológico generalmente no afirmará las creencias AD con respecto a la sexualidad humana ni aceptará cumplir con un código de conducta asociado. Esto reduce los problemas prácticos y mitiga el riesgo legal de la iglesia o el ministerio.

Uso de pronombres. El uso de pronombres debe reflejar la verdad bíblica sobre cómo Dios creó a los seres humanos: a su imagen, tanto hombres como mujeres. Cualquier solicitud para utilizar un pronombre incongruente con el sexo biológico dado por Dios al individuo debe rechazarse y usarse como una oportunidad para ministrar al individuo. Si bien se puede evitar el uso de pronombres por completo, como destaca Rosaria Butterfield, la “hospitalidad en el uso de pronombres” presta “falsa credibilidad a una teología lobuna que no protege a las ovejas”. En cambio, se las come vivas”. Desde entonces, varios partidarios de la detransición y otros que abogaban por la “hospitalidad en el uso de pronombres” han revertido su posición a medida que esta ideología se ha arraigado en todo el mundo.

Ministerios y grupos de trabajo específicos por sexo. Basándose en el razonamiento anterior, los ministerios masculinos y femeninos, y los grupos de trabajo deben separarse según el sexo biológico para reflejar mejor las creencias religiosas de AD sobre la sexualidad. A menos que la forma de hablar, el comportamiento, las características físicas o la información recibida de los familiares o amigos cercanos contradigan claramente lo que una persona dice, las iglesias y los ministerios religiosos deben permitir que las personas determinen su propia participación en el ministerio para un solo sexo. Esto debe reflejarse en las políticas pertinentes y aplicarse sistemáticamente en la medida de las posibilidades del ministerio.

Alojamiento ministerial, especialmente en relación con los campamentos cristianos. Los ministerios confesionales que ofrecen alojamiento nocturno, como los campamentos, deberían adoptar creencias claramente expresadas sobre la sexualidad que guíen sus políticas operativas. A continuación, los campamentos deberían adoptar políticas sobre cómo se asignarán las cabañas, en función del sexo biológico o por familia, dependiendo del alojamiento en cabaña. Cualquier política de este tipo debe reservarse el derecho de hacer las asignaciones que sean apropiadas para el campamento.

También es importante que los campamentos tengan en cuenta cómo abordar los problemas que plantean las personas con disforia de género. Aunque el campamento puede ser una oportunidad única para ministrar a niños o adultos con disforia de género, el alojamiento y el uso de los baños pueden crear situaciones difíciles. Y hay diferentes grupos de personas que el campamento debe tener en cuenta a la hora de tomar estas decisiones.

Es posible que algunos ministerios deseen incluir a personas con disforia de género siempre y cuando la persona esté dispuesta a acatar las políticas que le obligan a participar de acuerdo con su sexo biológico (por ejemplo, en lo relativo a códigos de vestimenta, alojamiento, asignación de baños y otros). En caso afirmativo, estas normas deben quedar claras en la fase de admisión y durante todo el evento ministerial.

En el caso de una persona que ha realizado varias transiciones quirúrgicas, las consideraciones son diferentes. Supongamos que ese individuo está dispuesto a participar de acuerdo con su sexo biológico. En ese caso, es posible que el campamento deba considerar si las instalaciones pueden acomodar a una persona que físicamente se presenta como del sexo opuesto, especialmente en lo que respecta al uso de las duchas y los baños y al lugar donde duerme la persona. Contar con políticas de admisión y funcionamiento del campamento que aborden estas consideraciones puede mitigar los problemas que podrían surgir. En general, la mejor manera de abordar estas situaciones es proporcionar baños, duchas y cabañas individuales.

Desafío aceptado

Cumplir con el llamado a ser pastor u otro tipo de liderazgo ministerial es más desafiante hoy en día, ya que nuestra sociedad y cultura continúan abrazando visiones distorsionadas de lo que significa ser humano, incluyendo ideas que contradicen el diseño de Dios para hombres y mujeres. Pero Dios siempre está obrando en Su mundo, y Su amor y Su gracia todavía pueden penetrar en los corazones rotos y rebeldes. Usted está jugando un papel al ser el vaso de Dios para aquellos que Él anhela redimir y atraer a Sí mismo. Esta realidad debe dar a cada líder ministerial el coraje para llevar a cabo el trabajo al que Dios lo llama, no importa cuán desalentadora o difícil pueda parecer la tarea. Continúe siendo una luz para aquellos a quienes sirve. Y recuerde que si se enfrenta a desafíos legales desalentadores que buscan sofocar su ministerio y misión, Alliance Defending Freedom (Alianza para Defender la Libertad) está aquí para usted.

La información contenida en este artículo no debe interpretarse como asesoramiento jurídico. Si tiene preguntas específicas o desea obtener asesoramiento jurídico, le recomendamos que se haga miembro de la Alianza de Iglesias y Ministerios de Alliance Defending Freedom. Para más información, visite ADFChurchAlliance.org o póngase en contacto con Alliance Defending Freedom llamando al 1-800-835-5233.

Kristen Waggoner sirve como Asesora Jurídica del Concilio General de las Asambleas de Dios y es la Directora General (CEO), Presidenta y Directora Jurídica (CG) de Alliance Defending Freedom.